『유마경』 이야기

은광/ 운문사승가대학 강사

Ⅰ. 머리말

Ⅱ. 『유마경』 이야기

1. 유마의 방에 들어가기 전에

2. 청정한 불국토의 모습

3. 위풍당당 유마거사는 왜 병이 든 것일까.

Ⅲ. 『유마경』에 나타난 마법의 세계

1. 불가사의한 마법세계로의 초대

2. 『유마경』이 제시하는 수행법

Ⅳ. 맺음말

Ⅰ. 머리말

『유마경』은 반야 空과 不二사상을 이 현실세계에서 어떻게 실천하며 수행할 것인가를 설한 중요한 대승경전이다. 『유마힐소설경(維摩詰所說經)』을 약칭하여 『유마경』이라 부르는데 원래 이름은 「vimalakīrti-nirdeśa-nama-mahayana-sūtra」 즉 「성스러운 유마힐의 설법이라고 이름 하는 대승경전」이다. 유마힐은 vimalakīrti를 음역한 것으로 ‘깨끗한 이름(淨名)’ 또는 ‘때묻지 않은 이름(無垢稱)’의 뜻이다.

대승경전 중 초기에 성립된 『유마경』은 기원후 2세기경에 성립되었으며, 중국에서 일곱 차례 번역되었고, 『유마경』의 한역본(漢譯本)은 현재 세 본만이 남아 있다. 세 본의 구성 내용은 거의 유사하지만 티베트 본과는 약간의 차이가 난다. 세 본 중 지겸(支謙 190-220)의 한역본이 가장 짧으며, 현장의 번역본이 가장 길다. 산스크리트 원본을 가장 충실히 반영했을 것이라 여겨지는 티베트본과 가장 근사한 것은 현장의 한역본이다. 현장(602-664)은 『說無垢稱經(설무구칭경)』이라 번역하고, 구마라즙(343-413)은 『維摩詰所說經(유마힐소설경)』이라 번역했으며, 유마경의 주석서로는 길장(吉藏549-623)이 쓴 『淨名玄論(정명현론)』이 있다. 『유마경』(주)시공사. 1997, p.11참고.

『유마경』은 3막 14장으로 구성된 한 편의 희곡을 보는 것처럼 내용이 다양하고 역동적이며 환상적이다. 시공을 초월한 흥미진진한 이야기를 가지고 우리 모두를 대승의 세계로 안내하는 『유마경』은 오늘날처럼 첨단과학이 발달한 이 시대 사람들을 위한 경전이라 해도 과언이 아니다. 애니메이션이나 영화 연극 오페라 등 다양한 문화콘텐츠로 새롭게 해석되고 각색되어 대중에게 다갈 수 있는 엄청난 가능성을 가진 경전이 바로 『유마경』이다. 그런 의미에서 이번 기회에 『유마경』이 이 시대에 주는 메시지는 무엇인지 한 번 생각해보고자 한다.

『유마경』은 이미 아뇩다라삼먁삼보리심 즉 진리를 탐구하고 올바른 삶을 살고자 결심한 오백명이나 되는 훌륭한 청년들이 부처님께 보살님들과 부처님들의 나라는 어떻게 이루어 졌는지를 묻는 것으로 시작되고 있다. 그들은 부처님들의 세계, 부처님들의 국토가 궁금한 것이다. 글쎄 불국토는 어떻게 이루어졌을까?

너와 나, 주관과 객관, 부처와 중생, 보는 자와 보이는 대상, 삶과 죽음, 자연과 인간, 행복과 불행 등등 끝없이 펼쳐진 상대적 세계에서 우리는 생의 전부를 보내고 있다. 우리의 인식범위는 이것을 벗어난 일이 없다. 그런데 『유마경』에서는 너와 내가 둘이 아니고, 부처와 중생이 둘이 아니라고 단호하게 말하고 있는 것이다. 그렇다면 우리 모두는 지금까지 무엇인가를 잘못 생각하고 살고 있었던 것은 아닐까? 무슨 문제가 있었던 것은 확실하다. 『반야심경』에서도 이를 전도몽상이라 하지 않았던가.

인류가 겪고 있는 모든 문제는 너와 나를 둘로 분리해서 생각하는 것으로부터 시작되었음을 『유마경』을 통해서 앞으로 알 수 있을 것이다.

세계적인 전문가들이 국가와 국가들이 공존하고, 상생 할 수 있는 방법을 모색하며, 함께 건강하고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 다양한 측면에서 심도 있게 논의. 연구하여 왔다. 그러나 현실상황은 빈익빈 부익부의 양극화, 환경문제, 전쟁, 기아, 폭력, 마약, 우울증과 고독감, 자살 등등 문제는 더 심각해지고 있는 실정이다. 과거 어렵고 가난했던 시절보다 지금 우리들의 삶은 얼마나 풍요롭고 고급스러워 졌는가? 그럼에도 불구하고 서로를 돕고 이해하고 사랑하며 양보하는 따뜻한 마음은 사라지고, 항상 부족하고 더욱더 외로워져버렸다. 이러한 시대에 不二사상은 이 모든 것을 해결할 수 있으니 마법의 열쇠가 아니고 무엇이겠는가.

『유마경』은 수행자 개인의 깨달음에 집중하느라 중생의 아픔을 함께 공유하지 않는 소승의 수행에 대해서 날카로운 비판을 할 뿐만 아니라, 진정한 의미에서 그것은 부처님의 뜻에 적합한 수행이 아니라고 강력히 주장하고 있다.

그리하여 위풍당당한 모습의 유마거사가 세련되고 완벽한 모습으로 새로운 문화와 상업이 발달했으며, 진취적이고 자유로운 기백을 가진 젊은이들이 넘쳐나는 인도 바이샬리라는 신도시에 등장을 한다. 그는 부귀와 명예, 지성과 미모, 지혜와 자비, 그리고 수행과 더불어 신통력까지 겸비한, 사바세계가 원하는 모든 스펙을 하나도 빠짐없이 다 갖춘 억만장자다.

위풍당당 유마거사가 병이 들었다는 소식이 부처님께 전해지고 부처님은 제자들을 불러 모아 병문안을 다녀올 것을 권하셨다. 그러나 이미 유마거사의 카리스마에 부처님의 10대 제자는 체면이 말이 아닌 상태다.

그들을 제도하려는 유마거사 덕분으로 우리는 사바세계와는 전혀 다른 시공간인 우주 속으로 초대된다. 다양한 부처님의 세계가 마법처럼 자유자재로 전개되고 있는 유마의 방으로 그럼 지금부터 우리 들어가 보도록 하자.

Ⅱ. 유마경이야기

『유마경』은 방등부 경전으로 분류 된다. 方等이란 모든 사람의 마음은 똑 같아서, 부처님과 같이 깨달을 수 있다는 의미이다. 方等에서 방은 넓다는 뜻이고, 등은 균등하고 평등함을 의미하는 것으로 상근기 하근기 모두에 균등하며, 세상에 존재하는 넓고 평등한 진리를 말한다.

1. 유마의 방에 들어가기 전에

『유마경』에서는 유마거사가 법문 도중 사바세계와는 다른 부처세계를 보여주기도 하고, 타방세계의 수많은 대중들이 유마거사의 방을 방문하기도 한다. 또 향적세계에서 향기로 된 음식이 빛의 속도로 배달되어 대중 앞에 나타나기도 한다. 이것은 결코 허구나 과장. 상상의 세계를 표현한 것이 아니다. 삼매 속에서 나타난 실제 상황인 것이다. 그런데 우리는 실상의 세계를 조금 보여주면 어리둥절해서 뭐야 이것은? 하면서 웃어버릴 수도 있다. 사실은 그 세계가 진짜고 우리가 살고 있는 이곳이 가짜인데 말이다.

그런 측면에서 『유마경』을 읽기 전에 유념에 두어야 할 몇 가지와 『유마경』 접근방법을 소개하겠다.

첫째는 우리는 단 한 번도 있는 그대로 여실하게 사물을 바라본 일이 없다. 唯識의 입장에서 말한다면 극히 미세한 찰라의 순간에 수많은 과거의 경험이 6식. 7식. 8식의 필터를 통해 개입된 상태로 사물과 사건을 인식하게 되는 것이다. 예를 들면 A라는 사람과 B라는 사람이 같은 공간에 존재하면서 같은 것을 보고 듣고 있음에도 불구하고, 전혀 다른 세계를 경험하며 살고 있다는 사실을 인정해야 한다. A라는 사람에게는 분명 세상이 A의 형식으로 보이고 들리며 그렇게 디자인 된다. 그곳엔 본래 본연의 모습이 없으며, 각자 자기 자신이 분별. 망상으로 만들어 놓은 가상의 공간이 현실이 되어 그것을 사실이라 믿으면서 살아가는 것이다. 『유마경』의 세계에 진입하기 위해서는 이러한 분별의식을 정화해야 할 필요가 있다.

둘째 『유마경』은 굉장히 흥미진진하고 재미있는 이야기가 가득하지만, 반야 공사상에 대한 정확한 이해가 전제되지 않는다면 깊이 있게 경전의 메시지를 읽어내지 못할 것이다.

예를 들면 중생과 부처가 둘이 아니고, 번뇌와 보리가 둘이 아니며, 불생불멸이라고 말하고 있는데 왜 둘이 아니며 왜 불생불멸인가? 하는 문제를 해결해야 놓아야 한다. 즉 空에 대한 깊은 사유가 요구된다.

셋째는 초학자들이 경전이나 부처님 교리를 공부하는데 있어 파악하고 있으면 명료하고 편리한 접근방법에 관한 것이다.

우선, 내가 공부하는 이 경전이 현상계를 설명하고 있는 것인지, 아니면 진여의 세계를 설명하고 있는지를 알아야 한다. 현상의 세계란 생멸의 세계를 말하며 유위법의 세계를 말하는 것이다. 그리고 진여의 세계란 不二세계다. 무위의 세계이며, 법성, 실상의 세계라고 말 할 수 있다. 무위의 세계는 인연화합으로 이루어진 것이 아니기 때문에 주관과 객관으로 분리 될 수 없다. 이 현상의 세계와 진여의 세계는 같은 시공간에 함께 존재하고 있으나, 지혜의 문이 열려 있느냐, 분별망상의 문이 열려있느냐에 따라 다른 세계를 경험하게 된다. 그렇다면 『유마경』은 不二의 세계를 말하고 있으니 진여의 입장에서 이야기가 전개되고 있음을 알아야 할 것이다.

2. 청정한 불국토의 모습

『유마경』은 전 3권1 4품으로 구성되어 있다. 1. 불국품 2. 방편품 3. 제자품 4. 보살품은 서분에 해당한다. 그리고 5. 문수사리문질품 6. 불가사의품 7. 관중생품 8. 불도품 9. 입불이법문품 10 향적품 11. 보살행품 12. 견아촉품은 『유마경』의 정종분으로서 이 경의 핵심 내용들이 설해지고 있다. 정종분에서는 신통자재하고 부사의한 일들이 유마의 방을 무대로 펼쳐진다. 나머지 13. 법공양품과 14. 촉루품은 유통분으로서 무대배경이 다시 부처님이 계신 망고나무 숲으로 장소가 옯겨 진다.

1) 보적의 질문

『유마경』의 공간적 배경은 햇살이 찬란히 비치고 있는 바이샬리 망고나무 숲과 유마힐의 방이다. 망고나무 숲속에서 큰 지혜와 덕행을 두루 갖춘 법회대중은 부처님의 설법을 듣고 있는 중 이었다. 그때 「보적」이라는 한 장자의 아들이 그의 친구 5백명과 함께 부처님께 예배하고 보석으로 장식된 일산(日傘) 500개를 공양한다. 부처님은 신통력으로 500개의 일산을 하나의 커다란 스크린으로 변화시켜 그곳에 온 우주의 크고 넓은 다양한 모습의 부처님과 그 부처님들이 설법하는 모습을 화려하고 장엄한 영상으로 보여주신다. 이에 감동한 보적이라는 청년은 부처님의 위신력을 찬탄한 후 부처님들의 세계가 궁금해졌다. 그리하여 청정한 불국토의 모습과 불국토를 청정하게 하는 수행에 대해서 질문을 한다.

이에 대한 부처님의 놀라운 답변은 바로 ‘중생들의 국토가 보살의 청정한 불국토’라는 것이다. 어쩌면 이 한마디 말에서 『유마경』의 모든 메시지는 다 전달되었는지도 모른다. 중생의 국토가 보살의 청정한 국토라는 것은 『유마경』의 핵심이자 대승불교의 핵심이다. 『유마경』은  서방극락정토나 미래세의 미륵정토를 이야기하지 않고, 唯心淨土(유심정토), 此方淨土(차방정토)를 말하고 있다. 우리가 생각하는 부처님들의 세계, 극락정토는 지금 여기 내 마음을 떠나서 존재하지 않는다는 대 선언이다. 정직한 마음(直心), 깊은 마음(深心), 보리심이 보살의 정토니 보살이 깨끗한 국토를 얻으려거든 먼저 그 마음을 깨끗이 하여야 하고, 그 마음이 깨끗해지면 불국토가 깨끗해진다는 논리이다. 一心이 청정하면 多心이 청정하고 多心이 청정하면 一法界가 청정하다는 『원각경』의 사상이나 一切唯心造(일체유심조)라는 화엄사상 모두 唯心淨土와 그 맥을 같이 하고 있다.

2) 사리불의 의문점

사리불은 『유마경』에서 늘상 어리숙한 소승의 대표 선수 격이다. 대승의 깊은 이치를 아직 터득하지 못하였기 때문에 본질과는 어긋난 질문을 자주하고 있어 유마거사에게 많은 걱정을 듣고 있는 인물로 등장한다. 불국품에서 사리불은

“모든 보살은 중생들의 발전과 이익에 따라, 그 만큼의 청정한 불국토를 수용하고, 또 보살들 스스로의 마음이 청정해지는데 따라서 불국토도 청정해진다.” 는 말을 듣고 이런 의문을 품게 된다.

“만약 보살들의 마음이 청정해지는 데 따라서 불국토가 청정해진다면, 세존께서 보살 수행을 하실 때 얼마나 마음이 청정치 못했으면 이 불국토가 이토록 더러움으로 오염되었을까?”하는 것이다. 사리불 뿐 만아니라 우리들의 눈에도 사바세계는 많은 갈등과 부조리, 더러움과 험난한 것들로 혼란스러워 보인다. 부처님 마음처럼 이 세계가 청정해졌다면 아름다움으로 가득해야 하는데 현실상황은 왜 그렇지 못한 것인가에 대한 의혹이다.

이에 부처님은 “장님인 사람이 해와 달을 보지 못하는 것은 장님의 허물이지 해와 달의 허물이 아니듯 세존의 불국토는 청정하지만 그대 사리불이 보지 못하고 있는 것이라 말씀하신다. 사리불의 마음에 높고 낮음이 있어 이 세계가 오염되어 보이는 것이며, 만약 마음이 평등하고 공덕이 청정하다면 이내 불국토가 청정할 것이라”는 것이다. 또

“한량없는 중생이 동일한 불국토에 태어나지만 그들 자신의 마음이 깨끗하고 더러움을 따라서 불국토를 보는데도 차이가 있는 것이다. 만약 사람의 마음이 청정하다면, 그 즉시 이 땅이 한량없는 공덕의 묘한 보배로 장엄되어 있음을 볼 것이다.”

「대정장」14권, p.538c.

보배로 장엄된 세계를 어떻게 이해해야 하는 것일까?

앞서 말했지만 우리는 각자 자기 자신이 만들어 놓은 가상의 세상에서 살아간다. 가상의 세계는 실상의 세계가 아니다. 그래서 『금강경』에서도 일체유위법은 모두 꿈, 허깨비, 물거품과 같다고 말하고 있지 않은가. 분명히 꿈이라고 말하고 있다. 꿈은 존재하지 않는 것이다.

그럼에도 불구하고 왜 우리 앞에는 산이 있고 꽃과 나무가 여실히 존재하고 있는가? 이 문제는 조금 더 구체적으로 생각해 볼 필요가 있다. 정확하고 분명하고 진실하게 산과 꽃과 나무가 존재 하는 것일까? 정말 그런가? 세심하게 살펴보면 산이나 꽃. 나무는 인간이 붙여 놓은 이름에 불과하다는 것을 알 수 있다. 그리고 이 세상은 인간만이 사는 곳이 아니다. 잠자리도 사자도 박테리아 세균도 함께 살아가는 공동의 터전이다. 그렇다면 산은 우리 인간의 눈으로 보았을 때 山이라 이름 할 뿐이지, 잠자리나 박테리아 세균에게는 山으로 존재하지도 山이라 불려지지도 않는다. 그들이 사는 세상에서는 그들만의 방식으로 모든 것이 전혀 새로운 형태로 끝없이 펼쳐져 있을 뿐 이다. 분별심이 모두 사라진 깨끗하고 밝은 거울과 같은 마음으로는 山이 어떻게 보이는 것인가? 사리불 눈에는 불국토가 높고 낮게 보였지만 부처님 눈에는 모두 보석으로 보이는 이유가 여기에 있었던 것이다. 겹겹이 쌓인 번뇌로 보여 지는 세상과 한없이 맑은 마음으로 있는 그대로의 세계를 표현한 것 중 어느 것이 진실이겠는가?

3. 위풍당당 유마거사는 왜 병이 든 것일까?

1) 유마거사에게  갈 수 없는 사연

유마거사는 무동(無動)여래와 같이 묘희(妙喜)세계에 계신 분이었는데, 중생들을 제도하고 성숙시키기 위해 방편으로 바이샬리성에 살고 있었다. 그는 가난한 사람들을 돕는데 아무리 써도 고갈되지 않는 재산을 가진 거부장자이고, 셀 수 없는 부처님께 공양한 선행의 공덕으로 무생법인을 성취하였으며, 지혜와 방편바라밀을 통달하여 신통이 자유자재한 인물이다. 그는 마을의 집회에서 남녀노소 부귀빈천과 상관없이 누구와도 친구가 되는 유머와 따뜻함을 소유한 사람으로 모두의 공경을 받고 있었다. 그러한 공덕을 두루 갖춘 유마거사가 병이 들었다는 소식이 전해지자 국왕을 비롯하여 대신들과 장자, 거사, 브라흐만, 왕자들까지 수천 명이 문병을 가기에 이른다. 부처님께서도 누군가 대신 병문안을 보내리라 마음을 내어 제자들과 보살들에게 유마거사에게 다녀올 것을 권유하신다. 그러나 사리불을 위시하여 10대 제자들과 보살들 누구도 유마힐을 감당할 힘이 없는 상태다.

먼저 좌선을 하고 있는 사리불에게 앉은 것만이 좌선이 아니라는 사실을 가르쳐 준 일이 있었다. 수행을 하는데 있어 형식적인 메너리즘에 빠진 그 당시 수행풍토에 대한 날카로운 지적이었으며, 근본적이고 본질적인 수행의 의미를 자각할 것을 권고했던 것이다.

마음이 안에도 머물지 않고 밖에도 머물지 않는 것이 좌선이며, 온갖 소견에 흔들리지 않으면서 37조도품을 닦는 것이 좌선이며, 번뇌를 끊지 않고 열반에 들어가는 것이 좌선이라는 유마거사의 명료한 가르침은 좌선을 하는 사리불에게 정신 번쩍 드는 사자후였을 것이다.

또 가난한 마을에서 걸식하는 가섭에게는 자비심이 있지만, 마음이 넓지 못하여 부잣집을 제외시키는 것이니 일체가 모두 평등하다는 사실에 입각하여 걸식하고, 중생을 위한다는 생각으로 걸식해야 하며, 또한 걸식할 때 색. 성. 향. 미. 촉. 법이 환(幻)인 줄 알고 걸식할 것을 당부한다.

또 한편, 마왕 파순이 일만 이천 명의 天女를 데리고 제석천왕의 모습으로 음악을 연주하며 휘황찬란하고 화려한 모습으로 지세보살에게 다가와 천녀를 시종으로 받아줄 것을 부탁한 일이 있었다. 이에 지세보살은 아름다운 여인들은 출가사문에게 적절한 것이 아니라고 거절을 한다. 그러나 유마거사는 마왕에게 천녀들을 본인에게 줄 것을 요청하고 모든 천녀들을 기꺼이 기분 좋게 시종으로 맞이한다. 그리고 그들에게 법을 설하여 제도해서 다시 그들의 궁전으로 돌려보내는 것이다.

여기서 욕망을 대하는 태도가 잘 대비되어 표현되고 있다. 유마거사는 10대 제자로 대변되는 聲聞乘(성문승)들에게 욕망이란 과연 두려워해야 할 대상인가를 묻고 있는 것이다. 과연 부처님의 정신은 무엇인가? 재가의 삶 속에서 진리를 구현하고 있는 유마거사라는 인물은 세속은 번거롭고 위험하고 그래서 멀리 떠나야 한다는 출가 중심의 편협함에 대해서 진정한 출가정신이 무엇인지를 묻고 있는 것이 아닐까?

이처럼 10대 제자와 보살들 모두 유마거사에게 갈 수 없는 사연들이 이야기되고 드디어 문수사리가 유마거사를 방문하기로 최종 결정이 난다.